雙胞胎姐妹因為早產，心智年齡較同齡晚，國中時社交性的發展跟不上同學，在同齡中顯得很沒有自信，也比較逃避正面挑戰，對未來更是沒有想法。即使周邊好朋友不少人參加交換生活動，她們也不為所動。我思考這樣的孩子要突然轉換入高中的高壓學習環境，心情應該會很苦悶。所以鼓勵她們參加交換生活動。
首先，我請了有交換經驗的學姊直接分享心得，學姊的分享非常有用，有幾個正面想法觸發了她們，提升了幾個勇氣分數。例如，學姊說要把握當下，有什麼想法就要勇敢去試，試過才知道。還有，課業沒有壓力，可以交很多朋友，風景很好等等。加上親自去遠景安與顧問直接談話了解，又增加了幾個勇氣分數。Rebecca 說，英文不好沒關係，只要會笑的孩子就可以去，這讓她們將勇氣提升到了及格紅線。
不過，家中最焦慮的不是孩子，居然是護女心切的爸爸，他說孩子還這麼小，去人生地不熟的地方會有很多危險。我說，歐美交換生的活動歷史悠久，而且有雙方監護人公證及政府認證，比孩子成年後獨自出國念大學還安全。
爸爸的焦慮影響了姊姊，多慮的姊姊勇氣分數又落到很低，決定放棄。但是妹妹則不同了，她相信所有的問題都是假設，要面對了才知道，也相信家人會支持她。所以，過完 15 歲生日隔兩天，她歷經四個機場，搭了三班飛機，花了 23 個小時，一個人到了一萬公里外的加拿大 BC 省。
一個人搭長途飛機是人生的第一大挑戰，首戰成功讓她有了成就感。雖然之前就知道，轉機時如果遇到困難，Rebecca 會隨時線上提供指引，沒想到她一點都不需要，還很得意地說，不知道就問別人啊！
孩子剛去的前幾週，我們都忍著沒事不打電話，只有在 Home 媽傳來生活照片時，才能努力想像她的生活。或是偶爾在 IG 上看到照片，知道她搭校車，帶著簡單午餐上學。我知道剛開始的適應一定很艱難，但這都要靠自己一一解決，我們絕不能太頻繁出現在她新生活中，瓦解她好不容易建立起來的堅強，有事 Home 家會協助她的。後來姊姊透露我才知道，她在前兩個晚上有偷偷大哭，但是到第三天知道哭也沒有用，她決定不要再哭了。
過了幾週，在視訊中看到開心的笑容，知道她應該已經過得不錯了，我才和她提了這件事，鼓勵她做得很好，哭是很好的解壓方式，想哭就哭沒關係。
果然，她說學校的人都很友善，不管認不認識都會打招呼，她說她也要這樣，不要像以前動不動就覺得尷尬，主動打招呼感覺蠻好的。她也很快認識日本和越南的交換生朋友，大家一起抱團取暖，用爛英文溝通，介紹自己，努力認識他人。除了交換生朋友，當然也有不錯的本地同學，他們說話的語速很快，一開始要反應很久才了解，但總接不上話，人家還以為她很文靜。過了幾週，她很開心地告訴我，知道如何破除反應太慢接不上話的困境，就是用聲音和手勢動作接話，讓人家知道自己的回饋。
Home 家還有另一位來自荷蘭的交換生，每天下午三點就放學，Home 媽帶她們去遛狗散步，去划獨木舟，去看秋天滿山的楓葉，偶爾去山中開越野車，打獵。她說日子突然過得好慢，慢到她有時間想一些事情，但有時候也覺得無聊，環境偏僻而且好冷，不知道該做什麼？我說，好好享受無聊的日子，放空也是很好的享受。
記得臨行前，遠景安的行前教育提醒中，提到洗澡不可以超過十分鐘，否則可能會讓 Home 家增加負擔。平常光洗那又長又重的頭髮就要二十分鐘，這讓她幾乎崩潰。所幸第一天洗澡花了 13 分鐘，第二天達陣 10 分鐘，可見沒有什麼事是不可能的。
Home 媽在她每天出門時都會祝福她有美好一天，她特別提出來告訴我，說我為什麼都沒有這樣？這也突然提醒了我，愛是需要常常說出口，我說我會記得的！
加拿大 BC 省長達四個月的下雪天，又是考驗孤獨的時候。所有的活動都跟雪有關，就是一直去滑雪，從滑雪小白滑到高級賽道。有一天晚上，Home 家都在高級賽道滑雪，整片初級滑雪道只有她一個人，連我都覺得害怕，所以全家陪她在視訊滑雪，她開心到邊滑邊唱歌，連管理員也學著唱了兩句。
偶爾，她會問我一些料理作法，還要我寄一些咖哩塊、滷包過去。因為她覺得 Home 家的食物太單一了，要煮一些家鄉味來解饞。壽司、咖哩飯、珍珠奶茶、牛肉麵，甚至一整桌台菜都被她做出來款待交換生好友。我真是太為她感到驕傲了！
她說學校課業真的不難，最難的部分就是都是英文。上下兩學期，她都選修了音樂課，學校讓她帶一台電子琴回家練習，因為期末要去教會獨奏表演。這在台灣是不可能發生的事，小學時練鋼琴，她拒絕任何升等考試，說彈鋼琴就是要開心，不是要為誰表演或是考試升等。沒想到語言不通的情形下，老師賦予的任務她只好吞了，回家一直練習，前一天緊張不安到睡不著。表演完後算是人生又解鎖一項成就，以後上台就沒什麼好尷尬的了。
最簡單的就是數學課，幾乎都是國中的程度，大家用計算機還比不上她的心算速度，還可以藉著教同學來交朋友。英文課，交換生的英文都一樣爛，沒有誰丟不丟臉的問題，大家一起亂講鬧笑話。這些小小快樂就這樣化解一路以來的艱辛苦悶，然後在不知不覺中適應了異國生活。
眼看回國日子將近，她一邊快樂一邊痛苦著，一邊想回家吃台灣味，一邊捨不得日本、巴西、智利、阿根廷的好朋友們。令我驚訝的是，她主動報名遠景安暑期營隊的隊輔，她想要將這一年的勇氣和經驗分享給未來學弟妹。這樣的主動性，和願意接受挑戰的勇氣，在一年前是無法在她身上看到企圖心的。更令我驚訝的是，視訊中她自言自語時說的是英文。
我很感謝遠景安提供孩子一個認識自己的機會，除了認識自己，也勇於分享。妹妹在加拿大的期間一直灌輸姊姊，鼓勵姊姊要和她一樣到世界看看，不能在家當媽寶，要像她一樣，出去闖一下，就可以知道自己可以做更多不一樣的事。這份熱情，感染了姊姊，也擴及到其他好朋友，一下子，這群孩子都想去世界闖一闖了。我相信，這十個月的痛苦艱辛都將化成美好回憶與動力，為她的青春日記增添精彩。
